L'audio della trasmissione

Piccole e belle, o piccole e pericolose?

Angewandte Chemie, antica e gloriosa rivista di chimica, ha appena pubblicato una rassegna sul futuro delle nanoscienze, delle macchine molecolari e delle altre diavolerie minime che forse si potranno sintetizzare, sempre che si riescano a fondere molte discipline e a rispondere a domande fondamentali su come si organizzano le molecole, per esempio. E' un articolo bellissimo, lungo un libro però (120 pagine!). Ce lo riassume uno degli autori, Francesco Zerbetto, professore di chimica fisica al dipartimento Ciamician dell'università di Bologna.
Coincidenza, questo mese la Commissione Europea pubblica bandi di ricerca, cioè chiede progetti interessanti, come prevede il suo settimo Programma Quadro. In quali settori delle nanoscienze la Commissione e il neonato European Research Council spenderanno i loro miliardi di euro? Sentiamo Elisa Molinari, professore di fisica soprattutto quantistica all'università di Modena, che dirige anche il Centro S3 dell'Istituto nazionale di fisica della materia. Il centro che ci ha prestato l'immagine qui in cima…

Antipasto

Su Nature, s'è letto che allo zoo di Londra e a quello di Chester, due varane di Komodo hanno avuto figli maschi per partonegenesi. Ma visto che i maschi poi non si riproducono da soli, per una specie in via di estinzione non sarebbe meglio partorire solo femmine come le lucertole Cnemidophorus inornatus (foto sotto)? Risponde Claudio Ciofi del Dipartimento di biologia animale e genetica all'università di Firenze, un autore dell'articolo e - come ricorderà qualche ascoltatore - il massimo esperto di questi varani.

Dessert

Puccinia graminis, il fungo della ruggine del frumento

Volevamo portare il solito misto di quiz e segnalazioni. Ma ci era arrivata una brutta notizia. Al volo abbiamo chiamato il fitogenetista Salvatore Ceccarelli, che lavora all'Icarda di Aleppo (Siria), una banca dei semi del CGIAR. E ci ha spiegato come mai, nonostante si potesse prevenire la catastrofe perché era da tempo annunciata, il fungo Ug99 sta distruggendo i campi di grano dal Kenya allo Yemen.